)
Power People: Sarah Sjöström
Power People viert mensen die hun eigen pad kiezen – in hun carrière, hun leven en hun ouderschap. Zwemster en meervoudig medaillewinnares Sarah Sjöström laat zien dat passie, discipline en nieuwsgierigheid niet verdwijnen wanneer er een nieuw hoofdstuk begint. Ze ontwikkelen zich. We spraken met Sarah over hoe het ouderschap haar dagelijkse leven heeft veranderd, hoe ze tegen prestaties aankijkt en waarom ze deze fase ziet als het begin van iets nieuws.
We ontmoeten Sarah in een fotostudio in Stockholm. Ze vertelt hoe haar dagelijkse leven is veranderd sinds de komst van de kleine Adrian – niet doordat het zwaarder werd, maar juist duidelijker.
“Je wordt als ouder toch wat veerkrachtiger, vind ik. Vroeger hoefde er niet veel te gebeuren om te denken dat de dag slecht begon. Nu beginnen de dagen meestal heel goed, ook al is het soms stressvol.”
Ze vertelt dat ze meer aankan dan voorheen – zowel fysiek als mentaal.
“Ik kan zoveel in één dag. Ik heb energie om te trainen, om dingen gedaan te krijgen – ik ben gewoon de hele tijd bezig.”
Het is geen compleet nieuwe versie van haarzelf, maar dezelfde persoon met een extra dimensie.
“Ik voel dat ik nog steeds dezelfde ben. Het is geen grote herdefiniëring van wie ik ben.”
Sarah en Adrian in de Najell Easy vol. 2 – Honey Beige
Sarah vertelt ook dat het ouderschap haar efficiënter heeft gemaakt. Tijd krijgt nu een andere waarde.
“Als je een kind hebt, word je vanzelf efficiënter. Je doet dingen gewoon sneller.”
De deur uitkomen vraagt tegenwoordig meer planning, maar de prioriteiten zijn glashelder.
“Prioriteit nummer één is altijd dat het goed gaat met Adrian. Alles daarachter komt daarna.”
Adrian werd op chaotische wijze geboren – in de ambulance voor de ingang van de kraamafdeling, eind augustus 2025. Ondanks alle hectiek is er één moment dat Sarah bijzonder is bijgebleven, slechts enkele minuten na de bevalling.
“We wisten niet of het een jongen of een meisje was. Hij lag op mijn borst en een kwartier later vroeg ik of ik hem mocht optillen. ‘Kijk, wat hebben we hier!’ Het was een beetje een Lion King‑moment.”
Ze beschrijft hoe onwerkelijk het was om echt te beseffen dat hij er nu was.
“Je gelooft bijna niet dat je zwanger bent totdat je de echo ziet. En toen lag hij daar opeens. Het was ongelooflijk.”
Na de zwangerschap voelde Sarah een onverwachte fysieke kracht.
“Ik voelde me heel snel extreem sterk. Ik kon grote trainingsvolumes aan zonder spierpijn. Er zat enorm veel power in.”
En het dagelijks leven wordt een workout op zich.
“Je draagt voortdurend tien kilo met je mee – dat is geweldige krachttraining.”
Nieuwsgierigheid is altijd Sarah’s drijfveer geweest, en die is nu sterker dan ooit.
“De nieuwsgierigheid naar wat ik kan bereiken heeft me altijd gedreven. Nu ben ik benieuwd naar welk niveau ik kan terugkeren na de zwangerschap.”
Ze omschrijft haar comeback als een familieproject – iets dat tijd mag kosten, maar vol mogelijkheden zit.
“Op dit moment draait alles om het vinden van regelmaat in de training en een niveau dat mijn lichaam aankan. Ik begin vanaf nul en vergelijk mezelf niet met hoe ik vroeger fysiek was. Maar ik vergelijk wél dag tot dag, en het is geweldig om alle vooruitgang te zien.”
Op de vraag naar haar doelen voor de komende tijd, blijven kampioenschappen deel van het plan.
“Elk jaar is er een groot kampioenschap waar ik de komende drie jaar voor wil gaan.”
Dat ze haar sportcarrière kan voortzetten, heeft veel te maken met de juiste ondersteuning.
“Ik ben zo dankbaar dat onze familie dichtbij is en dat ik een geweldig team om me heen heb. Dat maakt alles zoveel makkelijker.”
Ze benadrukt ook het belang van haar partner.
“Johan is geen oppas – hij is de vader. Ik weet dat Adrian het goed heeft bij hem.”
Haar kijk op succes draait niet langer om het aantal medailles, records of titels. Vandaag heeft het meerdere lagen.
“Wat er ook gebeurt wanneer ik weer ga racen, het belangrijkste is dat het goed gaat met Adrian.”
De kleine momenten tellen meer dan je denkt.
“Een goede dag kan zoiets simpels zijn als dat hij nu zelf kan zitten.”
Drie snelle
Ochtendroutine: Koffie, ochtendnieuws, bed opmaken
Altijd in de tas: Luiers en iets te drinken
Eén woord voor deze levensfase: Nieuwsgierigheid