Power People: Najell x Almuth Schult "Jeg betragter mig selv som en pioner, og jeg er stolt af mig selv og min familie." 

I lang tid så det ikke ud til, at moderskab og professionel sport var foreneligt. Kvindelige atleter som Almuth Schult viser, at det er ved at ændre sig. Hun vendte tilbage til fodbold på topniveau efter begge sine graviditeter. I 2020 blev hun mor til tvillinger, og i august 2023 fødte hun sit tredje barn. Hos Najell vil vi gerne opmuntre forældre til at leve livet efter deres egne regler. I vores serie Power People vil vi gerne fremhæve inspirerende mennesker som Almuth. Vi har talt med moren til tre om balancen mellem familie og karriere, hendes planer for fremtiden og kvindefodbold i USA og Tyskland. 

Ikke mange kvindelige topatleter i Tyskland stifter familie i løbet af deres sportskarriere. I en eksklusiv undersøgelse foretaget af den tyske public service-station SWR sagde halvdelen af de adspurgte, at deres sportskarriere påvirkede deres familieplanlægning. Ser du dig selv som en pioner, der viser, at det er muligt at kombinere professionel fodbold og moderskab?

"Familieplanlægning påvirker helt sikkert din sportskarriere. Jeg har selv oplevet det. Når jeg har talt med mine holdkammerater, har mange af dem udskudt moderskabet til senere på grund af deres sport. Og de, der er blevet mødre, har ikke været i stand til at fortsætte dele af deres karriere på grund af den uundgåelige pause, de måtte tage på grund af graviditeten. "Ja, på en måde ser jeg mig selv som en pioner. Jeg er stolt af mig selv og min familie."

Mange forældre, især kvinder, føler, at de er nødt til at vælge mellem karriere og familie. Har du nogensinde været i tvivl? Og hvis ja, hvad har du gjort for at overvinde dem?

"Jeg har fuld forståelse for, at du er i tvivl. Der er ingen garanti for, at du kan fortsætte din karriere på samme måde som før. Jeg diskuterede beslutningen indgående med min mand og min familie, og jeg fik fra starten at vide, at vi ville holde sammen som familie og gøre alt, hvad der stod i vores magt. Det gav os alle selvtillid til at træffe beslutningen. Da børnene kom til, var vi ikke et øjeblik i tvivl om, at det var den rigtige beslutning for os!"

photo credit: VfL Wolfsburg

Professionel sport er ikke et klassisk ni-til-fem-job. Hvordan balancerer du karriere og familieliv? Og har du nogle råd til andre i lignende situationer?

"Organisation er alt! Børn har givet os mere ansvar, men du behøver ikke at planlægge dit liv på ny, du skal bare tænke og organisere. Det kan være udmattende, men børn giver dig så meget tilbage og minder dig om, at der er vigtigere ting end sportslig succes. Mit råd er: Bevar altid roen! Man kan altid finde en løsning, der føles god. Mine børn er ofte med mig på arbejde og til træning, og folk er mere tolerante og entusiastiske, når de er sammen med mig. Selvtillid og latter er det vigtigste. De fleste spillere elsker mine børn og er glade for at se dem. Selvfølgelig er der også spillere, som ikke er interesserede, men det er helt fint."

Du har skrevet kontrakt med HSV (Hamburg Sportsklub) siden april, hvilket betyder, at du vender tilbage til din første professionelle klub. Det gør dig til den første spiller i verden, der nyder godt af de nye regler, som giver nybagte mødre mulighed for at skifte klub uden for de normale transfervinduer. Hvad mere kan FIFA og DFB gøre for at gøre det lettere for mødre at vende tilbage til professionel fodbold?

"Jeg vidste ikke, at jeg var den første i verden, men det gør mig stolt. Jeg var med til at anbefale den regel til FIFA gennem FIFPRO (International Federation of Professional Footballers), og dengang troede jeg aldrig, at jeg selv ville få gavn af den. Reglerne er gode, men der er stadig meget, der kan forbedres. For eksempel forskning i træning under graviditet eller i den optimale måde at vende tilbage til arbejdet på efter en fødsel. Der er også brug for forbedringer, når det gælder regler for, hvordan mødre og babyer behandles i klubberne under kampe, eller hvad der sker med gravide kvinder, når deres kontrakt udløber. Jeg er stadig involveret i disse samtaler, og jeg er nysgerrig efter, hvad der vil ske i de kommende år. USA er for eksempel allerede meget progressivt på liganiveau. De har obligatoriske regler for alle klubber, når det gælder mødre."

Du nævnte USA. Efter din første graviditet i 2021 spillede du for Angel City i Los Angeles. Er der forskel på bevidstheden om mødre i professionel sport i USA eller i din klub i forhold til Tyskland?

Ja, absolut. Tyskland bliver bedre og bedre, men i USA er det normen. For eksempel var jeg den eneste mor i hele den tyske liga. I Angel City havde vi tre mødre i bare én klub og mange flere i ligaen. Amerikanerne har været klar over vigtigheden af kvindefodbold i 20-30 år, og det er derfor, de er verdensførende på området. 

photo credit: Angel City Football Club

Du har allerede fejret mange sportslige succeser, såsom at blive udnævnt til årets verdensmålmand i 2014, vinde OL-guld med det tyske landshold i 2016 og blive europamester. Hvad vil du ellers gerne opnå? 

"Jeg er utrolig taknemmelig for, hvad jeg har kunnet opnå. Det handler ikke kun om titler, men også om oplevelser, lande, jeg har besøgt, og de mange venskaber, jeg har fået gennem sporten. Verdensmestertitlen er "kun" i juniorklassen, vær ydmyg! Jeg har en vidunderlig mand, tre sunde og glade børn, en fantastisk familie og et job, som jeg nyder. Hvad mere kan man ønske sig?"