Power People: Najell X Ilana Buhl

Vores mål hos Najell er at opmuntre forældre til at forblive sig selv, gøre det, de elsker, og være forældre efter deres egne regler. I denne serie af interviews fremhæver og diskuterer vi alle aspekter af forældreskab med vores udvalgte Power People. Mennesker, som vi finder inspirerende som forældre og individer, og som styrker sig selv og andre.

I dette interview møder vi Ilana, @the_lykke_charm på Instagram. En amerikansk influencer, som de sidste 5 år har boet i København. På sine sociale medier deler Ilana sine erfaringer med at bo og være forælder i udlandet og viser alt, hvad den danske hovedstad har at byde på. Vi vil dække emner som graviditet i udlandet, kultursammenstød, udfordringerne og fordelene ved at starte en familie i et andet land.

Ilana kom første gang til København, da hun gik på college. Byen er kendt for sine naturskønne kanalruter, dristige gadestil og utrolige kager, så det er ikke så mærkeligt, at hun forelskede sig i hovedstaden. Hun besluttede dog at vende tilbage et par år senere, blot for at blive forelsket igen, men på en anden måde.

''...Det var der, jeg mødte min nuværende mand, som er dansk. Vi havde langdistanceforhold mellem København og Dallas, Texas (hvor jeg boede) i to år, og så blev vi gift... I juni fik jeg permanent opholdstilladelse i Danmark efter at have boet og arbejdet her i over fire år.

Efter den første flytning tilpassede Ilana sig hurtigt til livet som dansker. Men det var ikke uden sine uundgåelige udfordringer.

'' Der er helt sikkert kulturelle forskelle mellem USA og Danmark, men alt i alt fandt jeg det ikke så svært at tilpasse mig... Sproget var nok den største forskel; selvom danskerne taler fremragende engelsk... Jeg følte mig virkelig som en outsider, når jeg ikke kunne forstå dansk.

Vi spoler hurtigt frem til 2020, hvor Ilana og hendes mand får den utrolige nyhed, at de venter en dreng!

Fra den mad, du bør spise, til mængden af medicinsk indgriben - graviditetsrejsen kan være meget forskellig fra kultur til kultur. Det betyder, at vi alle naturligvis har forudgående forestillinger om, hvordan vores oplevelse skal være. Men for dem af os, der finder vores hjem væk fra hjemmet, bliver vi ramt af en helt ny tilgang, som vi er nødt til at forstå og arbejde med. Og selvom det lyder skræmmende, kan det være en meget positiv oplevelse. Ilana forklarer...

"Da jeg fandt ud af, at jeg var gravid, begyndte jeg straks at læse alt, hvad jeg kunne finde om graviditet og fødsel, mest fra USA - men så gik det op for mig, at tilgangen faktisk er ret anderledes i Danmark. Den største forskel er, at svangreomsorgen i Danmark er jordemoderstyret i stedet for obstetrikerstyret, og graviditet ses som en naturlig proces, som kroppen mere eller mindre kan håndtere på egen hånd... I starten var jeg helt sikkert lidt forvirret over, hvor "slapt" alting var her, men jeg kom til at sætte pris på det. Jeg følte, at hvis min praktiserende læge og jordemoder ikke var bekymrede over visse ting, så behøvede jeg heller ikke at være det. Jeg kunne også rigtig godt lide, at man i Danmark forsøger at bruge minimale indgreb i forbindelse med fødslen... Der kom et tidspunkt i min fødsel, hvor min jordemoder var bekymret for min baby. På det tidspunkt trådte sygeplejersker og læger til og sørgede for, at jeg vidste, hvad der foregik, hvad mine muligheder var, og at jeg gav mit samtykke til alle de indgreb, der blev brugt. Jeg følte i høj grad, at jeg var "ansvarlig" for min graviditet og fødsel, hvilket var styrkende, samtidig med at jeg stadig følte, at der blev taget godt hånd om mig.

Ud over ukendte præferencer og praksisser er en anden meget almindelig bekymring for udstationerede at kunne genskabe det støttesystem, de efterlader. Når man tænker på afstanden mellem Danmark og USA, er det ikke underligt, at Ilana havde udfordringer med at være så langt væk fra sin nærmeste familie i en så vigtig periode.

'' At være langt væk fra familien er helt sikkert noget af det sværeste ved at opdrage et barn i udlandet. Min nærmeste familie kom på besøg lige efter min søns fødsel, og vi har været i USA for at besøge dem én gang, da han var 6 måneder gammel. Men jeg er meget opmærksom på, hvor lang tid der går mellem hvert besøg, og hvor meget han vokser og forandrer sig i den tid. Selvfølgelig ville det også være rart med mere støtte fra familien, at bedsteforældrene kunne babysitte og sådan noget, men jeg tror, det sværeste er at vide, at min familie og min søn ikke har det forhold, de kunne have, hvis vi var tættere på hinanden. Det føler jeg mig skyldig over.

Fra hendes instagram og blog er det tydeligt at se, hvor meget Ilana elsker Danmark. Fra at lære traditionerne til at blive dygtig til dansk har hun virkelig dykket ned i kulturen med hovedet først. Og mens hendes nye danske side blomstrer, var vi interesserede i at vide, hvordan hun holder sin nu 2-årige søn i kontakt med sin amerikanske arv.

''Ud over at besøge USA så meget som muligt, tror jeg, at en af de vigtigste ting er at støtte engelsk som et af hans første sprog... Jeg ville sikre mig, at når vi besøger USA, eller min familie besøger os, vil han være i stand til at kommunikere med dem.... Så jeg taler næsten altid engelsk med ham derhjemme, vi læser masser af engelske bøger, og jeg lader ham se amerikanske børneprogrammer (jeg tror, at Ms Rachel på YouTube virkelig har hjulpet meget med hans engelske sprogudvikling!) Vi fejrer også Thanksgiving, min amerikanske yndlingshøjtid. Jeg tror, at når han bliver ældre, bliver jeg nødt til at være mere bevidst om at lære ham om USA, dets kultur og historie, men mens han er så lille, tror jeg, at det er nok.

Og det er klart, at det har mange fordele at være en multikulturel familie...

'' I starten syntes jeg, at det var virkelig stressende at lære om forældreskab fra både USA og Danmark og navigere i alt det input, men jeg kom faktisk til at sætte pris på at have begge perspektiver. Jeg kunne tydeligt se, at de to lande måske gjorde nogle ting helt forskelligt, men det betyder ikke, at den ene måde er "rigtig", og den anden er "forkert". Hvis det ene lands praksis ikke gav genlyd hos mig eller fungerede godt for os, kunne jeg bare vælge at følge det andet lands tilgang. At være forælder i et andet land kan være et stort privilegium af mange grunde, men jeg tror, at dette er en af dem: Du får mulighed for at se så mange forskellige tilgange og virkelig vælge, hvad der fungerer for dig. ''

Til sidst spurgte vi Ilana, om hun havde nogle visdomsord til andre familier eller forældre, der har børn væk fra deres hjemland.

''Mit råd er, at du skal prøve dig frem og lede efter måder at få morvenner (eller farvenner!) på i dit område... Mine morvenner har været min livline! I Danmark får man tildelt "mødregrupper", og jeg var så heldig at have en dansk gruppe og en international gruppe. Jeg er forblevet venner med nogle af mødrene fra disse grupper, og jeg har også fået masser af morvenner gennem sociale medier. Jeg tror, det er særligt nyttigt at have morvenner, der kommer fra samme kultur eller land som en selv, men jeg har også fået meget støtte og trøst fra mine morvenner, der ikke er fra USA. Det er svært at være forælder, og det er svært at gøre det i et fremmed land, og det er virkelig rart at have folk at tale med, som har haft nogle af de samme oplevelser som en selv. ''

Hvis du, ligesom os, er interesseret i at lære mere om Ilana og følge hendes fantastiske indhold, anbefaler vi, at du tjekker hende ud enten på instagram @the_lykke_charm, tiktok @the_lykke_charm, youtube or her blog. 

Læs mere fra vores Power People: Nadia Kenza