Power People : Najell x Laure Boulleau "Moederschap is geen obstakel in het leven van een sporter"

Bij Najell waarderen we de balans tussen ouderschap en persoonlijke ontwikkeling. In deze interviewreeks belichten we inspirerende mensen die deze filosofie belichamen. Vandaag richten we onze aandacht op Laure Boulleau, een vrouw met vele facetten. 

Als moeder en publiek figuur, hoe combineert u uw professionele verplichtingen in de voetbalwereld met uw rol als ouder? 

"Ik heb geprobeerd om zo goed mogelijk vooruit te plannen voor de geboorte. Een oppas vinden, met mijn werkgever praten over mijn terugkeer en mijn werklast. Wat betreft mijn terugkeer, hoewel niet alles eenvoudig was, was alles goed gepland. Om ervoor te zorgen dat ik mijn prioriteiten met mijn dochter kon naleven, heb ik advies gekregen van vriendinnen die al kinderen hadden. Je moet ook je ‘gevechten’ kiezen, niet te veel willen doen, maar prioriteiten stellen en je tijd optimaliseren. Vooral niet bang zijn om hulp te vragen. Veel vriendinnen met kinderen hebben me waardevol advies gegeven, wat enorm helpt om schuldgevoelens te verminderen. En in dit avontuur zijn we met z’n tweeën, dus het is belangrijk om zoveel mogelijk op de vader te steunen."

Welke specifieke uitdagingen heeft u ondervonden bij het combineren van uw carrière in het voetbal met de verantwoordelijkheid voor uw gezin? 

"De grootste uitdaging is accepteren dat je offers moet brengen in je gezinsleven (ik ging op 14-jarige leeftijd naar een opleidingscentrum, waardoor ik ver van mijn familie was) en genieten van elk moment dat een carrière je geeft als je vrij bent. Daarnaast was het thema moederschap in mijn tijd een gespreksonderwerp. We maken keuzes, maar uiteindelijk is het belangrijkste dat we achter die keuzes staan."

Hoe heeft uw ervaring met het moederschap uw kijk op werk beïnvloed en vice versa? 

"Ik heb veel meer afstand genomen van dingen. Mijn emotionele management is ook veel gemakkelijker geworden, omdat je meteen relativeert wanneer je weet dat je je kind thuis zult terugzien. Daarnaast heeft sport mijn moederschap beïnvloed in de zin dat ik heb gewacht tot ik gestopt was met voetbal en een nieuwe professionele weg had ingeslagen voordat ik moeder werd. Dit was iets wat ik bewust heb gepland en opgebouwd."

Welke adviezen zou u geven aan andere moeders die een carrière in de sport of entertainment nastreven? 

"Moederschap is geen obstakel in het leven van een sporter. Alles kan worden gepland en er zijn altijd oplossingen om de organisatie rond te krijgen. Net zoals in veel andere veeleisende beroepen, zou het ouderschap ons niet mogen afschrikken. Wat betreft het lichaam na de zwangerschap in de sport: geen paniek, alles herstelt zich snel. Ik was zelf verbaasd over hoe goed de natuur werkt. Wel is het essentieel om serieus te zijn met de revalidatie van de bekkenbodemspieren."

Vertel ons over uw familieondersteuning en hoe zij u helpen bij het balanceren van uw professionele en persoonlijke leven. 

"Goed omringd zijn is de sleutel. Mijn familie woont ver weg, dus ze helpen van een afstand. Er is de fysieke hulp, maar ook de psychologische steun—zoals een luisterend oor en begrip voor bepaalde situaties—is net zo belangrijk. Ik heb veel contact via de telefoon met mijn dierbaren, en daarnaast bezoek ik vrienden regelmatig. Het is allemaal een kwestie van organisatie, zodat iedereen zich goed kan ontwikkelen."

Welke offers heeft u moeten brengen als moeder en professional om uw doelen te bereiken? 

"Ik heb ervoor gekozen om niet te borstvoeden, zodat ik snel weer aan het werk kon (een maand na mijn bevalling). Anders zou het te ingewikkeld zijn geweest qua vermoeidheid en zelfstandigheid. Ik heb ook nee moeten zeggen tegen bepaalde televisieprogramma’s. Maar ik zie dit niet als offers, eerder als omgekeerde prioriteiten."

Hoe gaat u om met de uitdagingen van bekendheid terwijl u de privacy van uw gezin bewaakt? 

"Ik ben hier heel strikt in: geen enkele foto van mijn privéleven op sociale media. Ik ben altijd al heel discreet geweest over dit onderwerp, zelfs voordat ik mijn dochter kreeg."

Kunt u anekdotes delen over momenten waarop uw familie uw grootste steun was in uw carrière? 

"Tijdens mijn carrière heb ik te maken gehad met enkele ernstige blessures, en zij stonden altijd aan mijn zijde om me daar doorheen te helpen. Ondanks de afstand bleven ze een onmisbare steun. Ook toen ik mijn carrière beëindigde en overstapte naar een nieuwe wereld, was hun steun cruciaal. Zonder de steun van je naasten kan zo’n overgang moeilijk zijn. Voor mij verliep het soepel, omdat alles snel op zijn plek viel."

Wat zijn uw persoonlijke en professionele doelen voor de toekomst, rekening houdend met uw rol als moeder en uw carrière in het voetbal? 

"Ik ben geen speelster meer, dus mijn doel is om geleidelijk mijn werkdruk te verhogen zonder gefrustreerd te raken in mijn rol als moeder. Ik wil die fijne balans tussen moederschap en werk behouden, omdat dat enorm vervullend is."

Meer over Laure Boulleau: 

Geboren op 22 oktober 1986 in Clermont-Ferrand, is Laure Boulleau een voormalige Franse voetballer die voornamelijk als verdediger speelde voor Paris Saint-Germain (2005-2018) en het nationale team. Na haar pensioen in 2018 werd ze analist voor Canal+, waar ze voetbalwedstrijden analyseert. Je kunt haar volgen op Instagram of live op tv zien tijdens je favoriete wedstrijden. Ze zet zich ook in voor de promotie van vrouwenvoetbal en gendergelijkheid in de sport. 

Lees meer: Najell x Floriane Hot