Power people: Najell x Emma Igelström

Vi på Najell tror på att uppmuntra varje förälder att behålla sin identitet, fortsätta sitt eget liv och vara förälder på sitt eget sätt. I den här intervjuserien kommer vi att belysa och diskutera alla aspekter av föräldraskap med våra utvalda power people. Personer som vi anser vara starka som både föräldrar och individer. Och som framför allt stärker andra.

I den här intervjun träffar vi den före detta svenska simmaren Emma Igelström, @emmaigelstrom på Instagram. Vi har sett henne simma i rekordfart. Men nu inspirerar hon andra med sina lärdomar om hur det ibland kan leda till en total krasch att gå i full fart. Hon har talat öppet om sin kamp mot ätstörningar, depression och självmordstankar. Idag har hon hittat tillbaka till sig själv och njuter av livet med sin vackra familj. Vi pratar om prestationsstress, ohållbara kroppsnormer och ätstörningar samt den ofiltrerade sanningen om graviditet.

I augusti förra året kom hennes son Loui som ett litet mirakel. Efter att två tumörer i livmodern avlägsnats var graviditeten varken planerad eller något mot alla odds. Ändå var Emma lugn inför situationen.

Vi vet att många kämpar med rädslan för infertilitet, att något ska gå fel under graviditeten eller att det blir komplikationer vid födseln. Vad har du att säga till dem?

"Jag är så övertygad om att du kan träna dina tankar. Acceptera att de där oroande tankarna kan komma (det gjorde de för mig också) men fråga dig också: "Kan jag påverka det här på något sätt?". Om jag inte kan tränar jag mig själv att släppa den tanken. Det är ingen idé att oroa mig för något jag inte kan påverka ändå. Det tar bara mycket energi som vi alla behöver för saker vi faktiskt kan påverka."

Tack och lov fortsatte Emma att ha en hälsosam graviditet. Det betydde dock inte att allt var lugnt och stilla. Emma har talat öppet om den här tiden och sagt att "denna glorifiering av graviditet och detta överflöd av stylade graviditetsbilder får mig att känna mig tråkig".

Vad var din ofiltrerade sanning? Hur såg du på din graviditet?

”Min ofiltrerade sanning var 17 veckor med att må dåligt. Resten av tiden var okej, men verkligen ingenting jag saknar eller något kraftfullt. Mer en känsla av att behöva gå igenom detta för att träffa den lilla. Så det var definitivt värt det men inte ett tillstånd jag längtar efter. Naturligtvis var det en tid av tacksamhet.”

Många gravida upplever en annan sida av graviditeten som sällan talas om. En känslomässig storm som kan innebära humörsvängningar, sorg och till och med depression. Vad vill du säga till alla dessa föräldrar? Hur kommer du igenom det?

”Jag hade förlossningsdepression med mitt första barn men insåg det inte förrän länge efter. Jag skämdes för att prata om det eftersom jag tyckte att det var skamligt att må dåligt när jag gjorde det så bra. Prata, prata, prata! Många människor är i samma situation. Det glamorösa babylivet finns bara på sociala medier. Alla går igenom olika saker. Det finns hjälp tillgänglig och det bästa du kan göra för dig själv (och ditt barn) är att nå ut och be om hjälp.”

Du skriver ofta om att drivas av prestation. Många föräldrar känner konstant tryck när de går in i föräldraskapet, att vara ”den perfekta föräldern. ”Hur hanterar du det här?

”Jag måste säga att jag släpper prestandakraven helt när det gäller föräldraskap. Visst är en del av förklaringen ålder. Men också att jag hade höga förväntningar på mig själv som förälder tidigare och kände mig som ett misslyckande många gånger trots att jag gör/gjorde mitt bästa. Trots det har jag den mest underbara 15-åringen i världen. Det får mig att inse att jag är tillräckligt bra och oavsett, vi kan alla bara göra vårt bästa utifrån de villkor vi har. Kärlek är det bästa vi kan ge våra barn.”

När det kommer till kritan handlar det om att försöka hitta balans i livet. Vad tycker du är viktigt för att uppnå detta?

”Inse att det inte finns ett recept på ett balanserat liv, var och en av oss måste hitta vår egen balans. För mig, den insikten har varit viktig för att sluta jämföra mig med andra. Min balans handlar om att prioritera det som verkligen är viktigast för mig. Familj, sömn, motion och mat. Resten är en bonus.”

Efter graviditeten är det lätt att känna att din kropp och viljestyrka inte riktigt fungerar i harmoni. Vad är ditt råd för dem som vill komma igång efter förlossningen?

”Lyssna inte på någon annan, lyssna på dig själv och din kropp. Ta det lugnt, ge din kropp vad den behöver och den tid den behöver. Återigen, jämför inte dig själv, alla har olika tillstånd efter graviditet och förlossning. Jag födde med kejsarsnitt och har haft en mycket längre återhämtningstid den här gången.”

Det är lätt att känna att man hela tiden måste leva upp till ett visst ideal, vilket ofta är ett resultat av samhällsnormer och vad man ser på sociala medier. Ibland kan det till och med leda till ätstörningar. Hur tror du att samhället, media och sociala medier påverkar kvinnors syn på deras kroppar?

”Vi är superpåverkade av ideal och normer hela tiden. Jag märker det särskilt i min tonårsson. i alla fall, Jag kan också se en positiv sak med sociala medier. Många av ungdomarnas influenser idag, som Therese Lindgren och Bianca Ingrosso, talar om detta och frågan lyfts fram. Jag är väldigt glad över det.”

Har du några tips om hur man diskuterar ätstörningar med ungdomar i hopp om att hindra dem från att utvecklas?

"Jag tycker att det är viktigt att vara högljudd och våga prata om dessa saker. Det borde inte vara skamligt att prata om mat alls. Om du börjar undvika att prata om det, det är mer troligt att det blir en tyst fråga. För mig, det är också oerhört viktigt att ge mina barn god självkänsla genom att inte bara berömma dem för vad de gör, men mata dem positiva saker baserat på vem de är. Själv hatade jag att ständigt få veta hur bra jag var. Det är det mest hackade uttrycket jag känner.”

Slutligen, om du kunde ge ett enda råd till alla blivande och nyblivna föräldrar där ute, vad skulle det vara?

”Slappna av, allt kommer att ordna sig. Lita på din magkänsla och njut! Tiden går alldeles för fort...”

Läs mer från våra andra power people här